一说到西湖，
大家马上想到杭州，
想到北宋大诗人苏东坡的名句“西湖天下景”。
其实在苏东坡的一生中，
至少和三个西湖结缘，
这三个西湖也因为苏东坡而名满天下。
苏东坡像
元祐六年（1091）八月，苏东坡以龙图阁大学士的身份出任颍州知州。颍州就是今天的安徽阜阳，颍州西湖是古代汝水和颍水汇聚在一起形成的一个平原湖泊。颍州古西湖在春秋战国就已经形成规模，但真正名扬天下，还是在唐宋时期，尤其是苏东坡执掌颍州，整修西湖之后，颍州西湖才逐渐成为天下名胜。说起苏东坡和颍州西湖结缘，还必须要提起一位重要人物，他就是苏东坡的恩师、北宋文坛领袖欧阳修。
欧阳修像
欧阳修和颍州结缘于皇祐元年（1049），时年欧阳修从扬州知州改任颍州知州，皇祐二年（1050）七月下旬，又被委任为应天府知州。欧阳修在颍州前后也就一年零五个月的时间，但是颍州却给欧阳修留下非常好的印象，一是因为民淳政简；二是因为颍州有一个风景如画的西湖。1071年，六十五岁的欧阳修致仕退休，隐居在西湖西畔。同年，苏东坡被任命为杭州通判，他在上任的途中来到颍州看望恩师欧阳修。美丽的颍州西湖也给他留下了深刻的印象，他也憧憬着有一天能来颍州做官，再与西湖相约。元祐六年（1091）九月，苏东坡以知州的身份又一次来到颍州，而此时他的恩师欧阳修已经去世整整二十年了。
颍州西湖
在苏东坡任职颍州的前一年，汴京（开封）连遭大雨，差一点水淹汴京。为了保证京城的安全，朝廷决定挖掘沟渠把洪水分流到附近的州县。当时有官员建议开挖八丈沟工程，把水从陈州引进颍河，再导入到淮河，以缓解首都汴京的水患。苏东坡来到颍州后亲自到淮河沿岸实地勘察，发现此举不符合实际情况。经过精心调研后，苏东坡接连写了两篇奏章上报朝廷，请求立即停止八丈沟工程，原因主要有以下两点：
一、劳民伤财。当时开挖八丈沟，光启用民工就将近十八万，所耗钱粮更是多得惊人；
二、得不偿失。因为开挖的新沟地势低于淮河，如果挖通八丈沟，不仅不能减轻水患，雨季反倒会导致淮河水倒灌，最终颍州城也自身难保。
以上这两个结论都是苏东坡经过科学的调研和实地测量后得出来的。所以他向朝廷据理力争，朝廷派大臣来颍州实地考察后，完全同意苏东坡的意见，八丈沟工程最终停工。苏东坡顺势向朝廷奏请留下民工一万多人，开始疏浚颍河，彻底治理颍州西湖。他带领属下赵令畤制定规划，并亲自在颍州西湖现场指挥。遗憾的是，没有等到工程完工，元祐七年（1092）正月，苏东坡接到朝廷的调令，先是任命郓州知州，没有到任又改派扬州知州。苏东坡虽然离开颍州，但他时刻牵挂着西湖。三月十六日，西湖工程全面完工，赵令畤向他写信报告这个消息的时候，苏东坡非常高兴，他挥笔写下《次韵赵德麟西湖新成见怀绝句》表达心中的喜悦之情：
壶中春色饮中仙，
骑鹤东来独惘然。
犹有赵陈同李郭，
不妨同泛过湖船。
颍州西湖
颍州西湖历史悠久，但是在唐宋之前知名度并不高。自从欧阳修、苏东坡等人来到颍州之后，把西湖融进诗文之中，颍州西湖也随着他们的生花妙笔而声名远扬，成为中国历史上的文化之湖。苏东坡在颍州时间不长，只有短短的半年，但是他对颍州感情深厚，留下了《洞庭春色》等六十多篇诗词、墨迹。
苏东坡这一次离开颍州后，再也没有机会回来，不过他时刻想念颍州西湖，曾写下“未觉杭颍谁雌雄”的诗句。“颍”指的是颍州西湖，“杭”指的就是杭州西湖，当时苏东坡是由衷地赞美颍州西湖，在他的眼中，认为颍州西湖和杭州西湖一样美丽，甚至难分伯仲。
苏东坡在杭州曾经有过两次任职的经历，所以他和杭州西湖结下了不解之缘，西湖也从他的笔墨文章里名扬天下。苏东坡第一次来杭州是在熙宁四年（1071），其实苏东坡刚到杭州的时候，西湖还不叫西湖。因为西湖原先是钱塘江的一部分，在北宋之前，又叫武林水、钱塘湖，天禧四年（1020），郡守王钦若上报朝廷，把西湖当作放生池，禁止百姓捕捞鱼虾，所以这个时期的西湖就叫放生池。
杭州西湖
当时，苏东坡任杭州通判，在公务之余，他把满腔的热情投放到杭州的山水之中。熙宁六年（1073）的一个夏天，苏东坡乘船游览西湖，刚才还是水光潋滟，艳阳高照，突然飘过来一片云彩下起雨来，瞬间山色空蒙，周围的景色变得如梦如幻。苏东坡被眼前的美景感动了，他当即写下《饮湖上初晴后雨》：
水光潋滟晴方好，
山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，
淡妆浓抹总相宜。
有了这首《饮湖上初晴后雨》，西湖的美景从此鲜活起来了，西湖也就有了“西子湖”的美名。这一次，苏东坡在杭州任通判足有3年，杭州西湖不仅赋予了他无穷无尽的才思，而且还给他创造了一次偶遇——在烟波浩渺的西湖上，遇到了后来相伴一生的红颜知己王朝云。
熙宁七年（1074），苏东坡改任密州知州，从此离开西湖。这期间，苏东坡想念杭州，杭州也想“长留学士住西湖”。
杭州西湖
元祐四年（1089），苏东坡第二次与西湖结缘。这一次，因为洛蜀党争，苏东坡又一次被迫离开朝廷，来到杭州任知州。与西湖阔别了整整15年，等苏东坡再次看到日思夜想的西湖的时候，眼前的景色却让他大失所望。由于西湖长时间疏于治理，已然到处杂草丛生，水道淤塞，湖床干涸，水光潋滟已无处可寻，山色空蒙也失去了以往的颜色。
面对着一片衰败的景象，苏东坡上报朝廷，请求治理疏浚西湖。朝廷虽然答应了苏东坡的请求，但是中央无款可拨，只给了一百张度牒，也就是僧人的出家证明作为工程经费。度牒卖了一万七千贯，再加上政府剩余的救灾款一万贯，东坡就用以工代赈的方法，征集民工20万人，开始西湖治理工作。
他首先下令撤除湖中央私围的土地，在湖中最深之处立起了3座石塔作标志，禁止在石塔范围内种植菱藕，这样就能够防止湖底淤塞，这个地方就是今天著名的三潭印月。湖底挖出来了的大量淤泥没有办法处理，怎么办？苏东坡决定变废为宝，他设计了一条连通南北两岸的长堤，在堤上修建了六座石桥流通湖水，还在堤上遍植杨柳杏桃等各种花木。
这条长堤就是今天的“苏堤”，六座桥就是著名的苏堤六桥。作为西湖十景之一的“苏堤春晓”，早在南宋时期就已经成为西湖的著名景观。
九百多年前的这一次西湖治理，基本上奠定了西湖的格局和景观。苏东坡凭着他的智慧和实干精神，给杭州留下了一座人间天堂一样的西湖。
美丽的西子湖又回来了，西湖又重新成为苏东坡寄情山水的书斋，成为会客饮酒的厅堂，更成为寻找创作灵感的源泉。这一时期，苏东坡在杭州不仅创作了大量的诗词，而且还留下了许多珍贵的书法墨迹。一直保存到现在的有《李白仙诗卷》《游虎跑泉诗帖》和《次辩才韵诗帖》。
元祐六年（1091）八月，苏东坡被调往颍州任知州。幸运的是，从杭州到颍州，这两地都有美丽的西湖陪伴。这两任知州时期，苏东坡过得非常惬意和满足，他认为这都是天意的安排。不过，接下来要介绍的苏东坡与惠州西湖，那真的就是有人“刻意”安排了。
到底是谁要刻意安排苏东坡来到遥远的惠州西湖呢？这个人就是当时的宰相章惇。章惇和苏东坡是同年进士，两个人曾经是好友，一度保持着密切的关系。在王安石变法中，两人分别属于新旧两党，后来关系渐行渐远。绍圣元年（1094），宋哲宗亲政，章惇登上宰相的宝座，他主张对旧党人物要“除恶务尽”，甚至要斩尽杀绝，苏东坡就是在这样的时代背景下，被章惇特意“安排”（贬谪）到惠州。
惠州西湖
在北宋时期，惠州本来属于岭南蛮荒之地，传说中瘴疠之气横行，没想到真正来到惠州后，苏东坡却发现这个地方物产丰富，气候宜人，民风淳朴。他对惠州的第一印象就是“仿佛曾游岂梦中”，就是说自己的前世肯定来过惠州，就像回到久别的故乡一样。当时苏东坡已经六十岁，有家不能回，有朝不许上，所以他准备终老惠州，在这里度过余生。
让苏东坡意外的是，惠州城西竟然也有一片湖水，名字叫丰湖。丰湖景色优美，甚至可以和杭州西湖媲美。苏东坡和朋友一起游湖时写下了“梦想平生消未尽，满林烟月到西湖”的诗句，从此丰湖就改名为西湖了。
惠州西湖
苏东坡这次贬谪惠州和当年在黄州一样，朝廷明确规定不得签书公事，也就是不能够干涉地方事务，可是苏东坡依然利用自身的影响，为惠州的民生建设献策献力。比如，惠州的西湖上原来有一座年久失修的长桥，两岸的百姓来往不便，苏东坡积极倡议修堤造桥，而且还率先慷慨解囊。手头拮据，他就把官服上的犀带(嵌有玉或犀角等装饰的腰带)给捐了出来。就这样，在苏东坡的带领下，堤桥很快建成了。
桥落成的当天，惠州百姓携老带幼出门庆祝，苏东坡诗中记录当时的情况：“三日饮不散，杀尽西村鸡。”老百姓高兴得连着喝了3天酒，甚至把村庄的鸡都杀光了。
苏东坡在惠州居住了3年，在这期间，他留下了大量的诗词、书法，其中《三马图赞》这件书法的诞生和北宋时期的著名画家李公麟有着重要的关系。
惠州西湖
苏东坡和李公麟的关系很好，李公麟曾给他画了一幅《三马图》，苏东坡非常喜欢，一直携带在身边。绍圣四年（1097）三月十四日，苏东坡在惠州刚刚搬进新落成的白鹤峰新居，拿出《三马图》欣赏，想到自己可能再也见不到老朋友了，有感而发，提笔在画后写下了一段长跋，这就是著名的《三马图赞》。
李公麟曾经给苏东坡画过4幅画像。其中一幅画像被认为是最接近苏东坡的真实面貌，当时他的弟子黄庭坚看到画后认为，李公麟画的这幅手握藤杖、醉眼蒙眬的苏东坡非常传神，超过了之前所有的画像。他还说要再求李公麟画一幅，以后朋友们聚会的时候，只要挂上画像，就像苏东坡本人在现场一样。
儋州东坡书院
苏东坡在惠州过得非常惬意，他曾写诗道“报道先生春睡美，道人轻打五更钟”。没想到这首诗传到了京城，被宰相章惇看到了。章惇很生气，你苏东坡在惠州竟然过得如此快活，这还了得！章惇下令，把苏东坡贬谪到更加荒凉的海南岛儋州，这在当时可是仅次于死刑的一个惩罚。六十二岁的苏东坡被迫告别惠州，告别了他心爱的西湖，从此以后，天涯零落，再也无缘重游。
纵观苏东坡的一生，总和西湖有一种不解之缘，回望他在不同时期所接触的这3个西湖，可以说都有不一样的寄托。
颍州西湖倾注了他对恩师欧阳修的崇敬和怀念，是友情之湖；杭州西湖激发了苏东坡的文学才思，写出了许多闻名天下的诗句，重要的是，他还在湖上结识了红颜知己王朝云，所以杭州西湖应该是他的爱情之湖；惠州西湖则接纳了政治上失败的苏东坡，慰藉了他的失意和悲伤，同时他的爱妾王朝云不幸病逝惠州，葬在湖边，惠州西湖从此就成了苏东坡暮年永远的牵挂，可以称得上是他的亲情之湖。
关于苏东坡和颍州、杭州和惠州这三处西湖的缘分，早在南宋时期，著名诗人杨万里的《惠州丰湖亦名西湖》就做了最好的总结：
三处西湖一色秋，
钱塘颍水及罗浮。
东坡原是西湖长，
不到罗浮那得休。
苏东坡曾说“人生如逆旅，我亦是行人”，他认为人其实都是天地间的过客，聚散无常，不必太过于在意。在海南岛儋州谪居期间，东坡已经参透了人生，他把人生看作是一场没有尽头、没有终点的修行，他认为自己也许要在这一片海天苍茫之地做一个了结。不过元符三年（1100）正月，他的人生迎来了最后一次转机。
这年正月，宋哲宗病逝，弟弟宋徽宗赵佶做了皇帝。新帝登基，按照惯例，大赦天下，苏东坡在儋州谪居3年后终于又回到内地。靖国元年（1101）六月，苏东坡来到真州（今江苏仪征），在金山寺里，他见到了李公麟多年前画的那幅最像自己的画像。
看着这张画像，无数感慨涌上心头，“世事一场大梦，人生几度秋凉”，回想自己这一生的人世沉浮，他挥笔在画像上写下了这样一首诗：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州。”没想到这首诗竟成了他的绝命诗，两个月后，江苏常州，一代文豪苏东坡在亲人、好友的陪伴下走完了波澜壮阔的一生，享年六十六岁