沙面岛是广州最富有欧陆风情的地方，完整地保留19世纪英法租界欧陆风情风貌，是广州著名的外事游览区和历史文物保护区。
沙面原为珠江边冲积而成的一个沙洲，是渔民小艇聚居之地。第二次鸦片战争后，清政府同意把沙面"租"给英、法帝国主义，沙面成为我国最早的“租界”之一，又是我国唯一的“租界岛”。著名的法租区天主教堂、法国领事馆，英租区基督教堂、原英国汇丰银行、原英国领事馆等都矗立在这小岛上。沙面建筑物主体形式有新古典式、新巴洛克式、卷廊式和仿哥特式等，还有浪漫主义、折衷主义等建筑物品类。
沙面岛面积仅0.3平方公里，四面环水、绿树成荫，四季鸟语花香， 环境幽雅。 现存各欧式建筑150多栋，古树158株，1997年被国务院列为全国重点文物保护单位和广州市第一批历史文物保护区，有“广州第九景”之美誉。