尚。是《说文解字》的“八”部汉字。尚的小篆写法如图：
（尚的小篆写法）
尚。这个字现代汉语常用字，有两个读音。现在汉语中，尚不在“八”部，而是归入“小”部（忽略了本义完全从字形出发的归部方法有利于检字）。
（一）中华书局注音版《说文解字》只标注了一个读音shàng。这也是它最常用的读音，给的解释是：“曾也。庶幾也。”先看字形发展，尚的字形发展如下：
（尚的字形发展）
【字形猜想】从金文的一个房子里有一个“甘”（讲着甜言蜜语的“口”）到最后简化为一张“口”，上面是一个“八”，分开、分给的意思，表示分东西给人，或增加东西给人，或者给别人讲好话（甘），或者又可理解下面是一个小房子，上面的八，是在房子上面增加、装饰的东西。如图：
（尚的字形分析）
《说文》讲了两个意思（1）曾也。也说是说尚就是曾，这个意义，段玉裁的《说文解字注》给解释说：“尚之词亦舒，故釋尚爲曾。曾，重也。尚，上也。皆積絫加高之意。義亦相通也。”上一节课我们说，“曾”字许慎训为是“词之舒也”，用以表达语气，（有的专家解为曾是層的本字，是一种类似蒸笼的蒸具，有好几层，上面在冒热气……似乎很有道理。我们仍依许慎说）段玉裁一边认可了许慎的“词之舒也”一边又认为曾有“重叠”、“层”的意思，认为“曾”和“尚”都是积累加高之意。也就是说，段玉裁认为《说文》中尚的第一个本义就是增加。
（2）庶几也。《说文解字注》称：“庶幾也。《釋言》曰：庶幾，尚也。从八亦象氣之分散。”其实“庶几”这个词出自《易·系辞下》：“颜氏之子，其殆庶几乎？”原文的意思是指指颜回的道德水平接近完美。后来衍生的释义有好几个：比如差不多；近似；希望，但愿；或许，也许；有幸等。这几个意思均用作副词。
（颜回像）
本义之外，尚字还有很多意思，举常用的说说：（1）添饰。这是由本义一引出的引申义，吴善述的《说文广义校订》称：“尚之，则饰之于外，故又为饰也。”比如《诗经.齐风.著》有：“俟我于著乎而，充耳以素乎而，尚之以琼华乎而！”这一句女子写她的夫婿来“迎亲”的诗，著通“宁”，指大门和屏风之间的地方。充耳是古代男子的装饰品，挂在冠的两旁，正好垂在耳边。充耳挂在冠上的丝线叫“紞”，丝线上挂有一个棉球叫“纩”绵球下又挂着一块玉，叫“瑱”（之前的课程已讲过这个字）。那么这段诗的大意是：新郎等我在屏风之前啊，帽边的充耳有白白的丝线，还装饰上了闪闪发光的美玉！
（回忆一下“瑱”的样子）
（2）尊崇；崇尚。这是由第二个本义引申出来的意义。《集韵.漾韵》有：“尚，贵也。”《字汇.小部》：“尚，崇也。又尊也”。比如《论语.阳货》里有：“君子尚勇乎？”这是子路提出的问题：君子崇尚勇吗？孔子回答他说：君子义以为上。这一句里的尚，就是崇尚，推崇的意思。
（子路像）
（3）荐举；选拔。《广雅.释诂一》：“尚，举也。”《楚辞.天问》：“不任汩鸿，师何以尚之？”汩，治理；鸿，洪，洪水；师，众人。（鯀）不能胜任治理洪水，众人为什么会荐举他呢？
（鯀：传说是禹的父亲）
（4）喜欢；爱好。《正字通.小部》有：“尚，好尚”《国语.晋语八》：“其为人也，刚而尚宠。”韦昭注说：“尚，好也，好自尊宠”。
（娶公主）
（5）娶帝王之女为妻。《正字通.小部》有：“尚，娶公主谓之尚。言帝王之女尊而尚之，不敢言娶。”娶公主为妻，就算娶过去，也是有君臣名义存在的，两方面地位不对等，所以在旧时娶公主不能说娶，只能说“尚”。隐含有“高攀”的意思，这也是尚的本义引申。比如《史记.李斯列传》有：“诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子。”儿子们娶的是秦国的公主，女儿们嫁的都是秦国的皇族子弟，足见李氏家族的地位尊崇。
（浮雕：李斯）
（6）佐助。《尔雅.释诂下》有：“尚，右也。”邢昺《尔雅疏》解释：“郭云：‘绍、介、劝、尚，皆相佑助。’”比如《诗经.大雅.抑》有：“肆皇天弗尚，如彼泉流，无沦胥也。“皇天不肯来保佑，好比泉水白白流掉，君臣们相率走向灭亡。”
（7）久远。《小尔雅.广诂一》称：“尚，久也。”比如《元史.河渠志一》有：“水为中国患，尚矣。”水利一向都是中国的忧患，这是很久远的事了。
（黄河）
此外，尚在这个读音下，还通“上”“掌”“当”等字，各取所通字字义，不再一一细说。
（二）尚的第二个读音读作cháng。用于专用词“尚羊”，就是现代汉语里的徜徉。指徘徊；彷徨。贾谊的《惜誓》有：“临中国之众人兮，讬回飇乎尚羊。”王逸注说：“尚羊，游戏也。”洪兴祖补注说：“尚音常，与倘同。”大意是：俯视中原大地的芸芸众生，腾驾旋风在空中徘徊游荡。
这个读音下，还通“常”、“尝”字。亦各取所通字字义，不再一一细说。